世界名校，英國頂尖學府南安普頓大學的研究人員最近研發了一種新型航天器外表面用涂層，其質量輕、耐久性優異，可為航天器帶來新的設計思路。該涂層材料被命名為太陽反光超材料 Meta-OSRs，該涂層能消散紅外熱能，同時反射大部分波段的太陽光。據介紹，OSRs 是航天器熱控技術的關鍵材料。

    研究表明，大多數的石英片材具有熱光特性，但缺點是自身質量較重且易碎，難以應用于曲面防護。而 OSRs 材料可阻擋太陽輻射，同時消散航天器上的熱能。

    為此，研究團隊研發了一種新型 meta-OSR 涂層，其中采用了一種金屬氧化物，形成的超材料具有極強的紅外散射特性，并保持極低的太陽光譜吸收率。

    研究團隊負責人 Otto Muskens 教授認為，該新型 OSR 技術是完全基于耐久性涂層的研發思路，可用于航天器防護。

    他還表示，“雖然 OSRs 成本很高，但值得注意的是，即使在輕量化方面取得小小的改進，也可能使航天工業發生巨大的改變。”

    研究團隊目前正進行更大型的模型設計，并對超材料進行測試。

    南安普頓大學得到了地平線 2020 空間技術規劃項目（Horizon2020）資助，也是 META-REFLECTOR 聯盟成員。其中的成員還包括意大利 Centro Ricerche Elettro-Ottiche 研究中心、宇航公司 Thales Alenia Space、丹麥 NIL Technology 等。

    CREO 的一名職員 Sandro Mengali 表示，“目前的熱控技術采用了笨重的機械構件來實現，如天窗的設計等。這些手段非常昂貴且效果不佳，還對宇航事業帶來很大的風險。而智能 meta-OSR 技術將給航天熱控工程師們帶來了新的技術手段，尤其在航天器輕量化方面意義重大。”