你知道嗎？一輛普通汽車平均要進行四千多次點焊，所以汽車的質(zhì)量在很大程度上依賴于在裝配、鋼板組件以及結(jié)構(gòu)上電阻點焊的質(zhì)量。

    制造商通常需要使用撬桿來檢查焊接的質(zhì)量，但是這等于手工破壞了焊接工件樣本，是一種成本很高的破壞性方法。

    美國能源部橡樹嶺國家實驗室（ORNL）的紅外成像系統(tǒng)可以在不破壞工件的前提下，幫助汽車制造商快速確定焊接質(zhì)量的好壞。紅外檢測可以在幾秒鐘內(nèi)完成，為行業(yè)實時監(jiān)測焊接提供了一種低成本和非破壞性的替代方法。

    美國能源部橡樹嶺國家實驗室 圖片來源：網(wǎng)絡(luò)

    “我們的想法是監(jiān)測每一個焊接點，或者至少每個關(guān)鍵的焊接點，”這項技術(shù)的開發(fā)者之一，ORNL的Zhili Feng說道：“這給汽車制造商提供了一種即時將信息反饋給生產(chǎn)線的有效方法。”

    現(xiàn)在，總部位于田納西州橡樹嶺的APLAIR公司對這項技術(shù)非常感興趣，他們將公司的焊接檢測技術(shù)開發(fā)工作授權(quán)給了ORNL，APLAIR與ORNL的工作人員將根據(jù)其合作研究開發(fā)協(xié)議，對這項技術(shù)進行改進及驗證，包括對工業(yè)規(guī)模流水線的測試。

    “汽車行業(yè)正在不斷尋求創(chuàng)新，同時希望將新技術(shù)整合到自己的汽車中，”APLAIR的副總裁Jack Sisk說道：“當今汽車新技術(shù)的開發(fā)意義深遠，而這些技術(shù)的開發(fā)速度也是前所未有的，但同樣復(fù)雜性也是不言而喻的。紅外成像系統(tǒng)則完全符合汽車制造商正在尋找的創(chuàng)新技術(shù)類型。這項技術(shù)使得汽車制造商及其供應(yīng)商能夠為其客戶提供更高質(zhì)量和更安全的車輛。”

    ORNL技術(shù)的當前版本是可以在不考慮材料表面粗糙度和厚度的前提下，應(yīng)用至鋼材的焊接中。下一步他們計劃將這項技術(shù)擴展到其它金屬中，這將有助于汽車制造商探索高強度輕質(zhì)新材料的使用，如鋁合金和鎂合金。這些類型的材料通常有更嚴格的焊接條件，同時即使使用標準撬棒檢測也很難進行評估。

    “這項技術(shù)對于汽車車身結(jié)構(gòu)來說將增加其創(chuàng)新材料的使用，從而滿足汽車對燃油效率和耐撞性的需求，”ORNL的Jian Chen如是說。

    橡樹嶺國家實驗室研究員Jian Chen正在開發(fā)改進焊接檢測系統(tǒng)

    APLAIR打算在兩年內(nèi)將ORNL的技術(shù)商業(yè)化。隨著產(chǎn)品的驗證接近完成，APLAIR同時也已經(jīng)選擇了幾個戰(zhàn)略合作伙伴，使技術(shù)向著商業(yè)化更進了一步。目前，APLAIR已經(jīng)制定了系統(tǒng)在硬件和軟件上的工藝驗證計劃，并將開始構(gòu)建其系統(tǒng)原型。

    “與ORNL研究人員經(jīng)過一段時間的合作后，我們快速了解了這項技術(shù)在汽車行業(yè)中的許多應(yīng)用，”APLAIR首席執(zhí)行官Robert Watts說道：“我們從這個項目開始時就已經(jīng)對這項技術(shù)給予了高度重視，并且非?？释麑⑵渫茝V至市場。”

    ORNL焊接技術(shù)的開發(fā)得到了美國能源效率和可再生能源辦公室汽車技術(shù)辦公室的支持。

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