阿拉巴馬大學漢茨維爾分校（UAH）研發出一種新型，綠色的碳纖維加工工藝，該工藝最近被授予專利，這項技術應用于火箭噴管和熱防護罩的制造。

    “這是一種清潔的綠色加工工藝，”William Kaukler 博士說，他是UAH 旋翼系統工程仿真中心的副教授，同時作為NASA 的承包商已有35年之久。“我們能將所有的副產物回收。”在美軍航空和導彈研發工程中心（AMRDEC）的經費支持下， Kaukler 博士在UAH 的可靠性及失效分析實驗室研發出了這種新型的離子加工工藝。

    “這種碳纖維和用于飛機制造及汽車零部件的那些不同，”Kaukler 說。“纖維素，是這種用于火箭噴管的碳纖維的唯一原料。”用作結構材料的碳纖維通常以聚丙烯腈為原料，盡管其強度、導熱性更高。“這就是使用纖維素的原因，相對其他纖維，它具有最低的導熱性。”Kaukler 建議。低導熱性能夠有效降低熱量散失，提高推進劑的效率，同時防止噴管過快燒光，后者將導致災難性的后果。

    增大制造的尺寸，能使固體火箭發動機在下一代太空發射系統中的應用更進一步，同時也能在飛行器返回地球大氣層以及行星探測器著陸時提供有效的熱防護，他補充道。